Een luiaard is zo genoemd omdat hij erg lui is. Hij hangt vaak wat rond in een boom en slaapt wel 18 uur per dag. Hij eet alleen wat bladeren en zal 1x per week zijn boom uit klimmen om zijn behoeftes te doen op de grond.

Wetenschappers van de universiteit van de Duitse stad Jena hebben eens drie jaar lang tevergeefs geprobeerd een luiaard te doen klimmen. Zelfs de lekkerste hapjes konden het luie dier niet in beweging krijgen. Uiteindelijk werd de onwillige luiaard maar aan een dierentuin geschonken.